现代通信网络是由专业机构以通信设备（硬件）和相关工作程序（软件）有机建立的系统，是为个人、企事业单位和社会提供各类通信服务的总和。

因特网（Internet）是由多个计算机网络，传输、交换（这里主要是指路由器，交换机，集线器）和终端等几部分组成，是遍及全球的互联网。总线形网络

总线形网络使用一定长度的电缆，也就是必要的高速网络通信链路将设备连接在一起。设备可以在不影响系统中其他设备工作的情况下从总线中取下。总线形网络中主要的实现就是以太网，它已经成为局域网的标准。连接在总线上的设备通过监察总线上传送的信息来检查发给自己的数据。当两个设备想在同一时间内发送数据时，以太网上将发生碰撞现象，但是使用一种叫作载波侦听多重访问/碰撞监测(CSMA/CD) 的协议可以将碰撞的负面影响降到。星形网

星形网的组成通过中心设备将许多点到点连接。在电话网络通信中，这种中心结构是PABX。在数据网络通信中，这种设备是主机或集线器。在星形网中，可以在不影响系统其他设备工作的情况下，非常容易地增加和减少设备。