废钢是在出产日子工程中筛选或许损坏的作为收回使用的废旧钢铁；其含碳量一般小于2.0%，硫、磷含量均不大于0.05%。一般来说，在日子中发生的废钢为社会废钢，其首要是废旧含钢铁设备及家具电器等所发生的废钢，常见的如自行车架、轿车外壳等；

我国本身铁矿石资源相对贫乏，2012年我国进口铁矿石7.436亿吨，占我国铁矿石应用总量的70%以上，对外依存度很高，每一次铁矿石涨价都为我国带来数百亿元的经济损失。其次，废旧钢材是可以回炉再造成有新钢材，用作于建筑施工材料或其他部件。 所以，废旧钢材回收是顺应了我国国情，对于废钢需求上升也是合理的。

废钢主要产生于炼钢车间、铸钢车间和钢的冷加工和热加工车间。随着钢铁生产技术的发展，钢材收得率增加，自产废钢占钢产量的比例有下降趋势。钢铁产品和工制造过程中产生的废钢，约占废钢总量的20～25%，主要为钢料的切头、切尾、切屑、边角料等。各种废旧设备，钢结构件，“报废”的机车、车辆、钢轨、汽车、船舶、工具、用具等，也产生大量“折旧废钢”。它在工业发达国家约占废钢总量的25～30%，占社会上钢材总投放量的1～1.5%。中国当前每年产生的折旧废钢约 300万吨。生活用品废旧钢铁如罐头盒、家具和用具等，称为“社会废钢”或“垃圾废钢”，数量有时高达钢材投放量的1%。此外,还有从渣中回收的废钢，积存的废钢块，打捞的沉船等，来源颇为复杂。

我国用于冶炼不锈钢的镍、铬资源贫乏，过去我国的不锈钢应用领域远没有现在这么广，不锈钢产量也小自给率不足30%。不锈钢还是主要依靠进口，每年产生的不锈钢废资源少，造成了一些因素上的不平衡。不锈钢废钢及镍、铬等资源的供需矛盾日趋突出。